２月１８日　晴　西大寺会陽 僕の住む街、西大寺では２月の半ばほどになると「西大寺会陽（えよう）」というのが開かれる。俗に言う…裸祭り。裸祭りは各地にあるけど、本物はやはり西大寺。日本三大奇祭の１つに選ばれていて～、嬉しいのか～、悲しいのか～♪ （西大寺商工会議所のＨＰより） 永正年間（1504年～1521年）のこと、お寺で配られる護符が「ぼっけぇ利益があるんじゃそうな」と評判になり、人々が殺到したために、やむなくこれを投げ与えたことに始まるとされています。その護符はやがて紙から木になり、かつては「真木」と呼ばれ、神の木とされていた頃の音だけが残って、現在は「宝木」と書くようになりました。 裸祭りの救護所。どのくらいの人が運ばれて来るんか。 ちなみに僕は「少年裸祭り」に出たことがあるんじゃ～～～！！！！ …と、いうのはおいといて、大人の部では宝木が１２：００に投下だから、それまで出店をうろうろする。すごい～～、いつもはあんなに静かな観音院がこんなに賑やか。 夕ご飯をまだ食べていなかったので、おうどんを食べる。 結構寒かったから、温かいものを食べて気分もよいよい～～。 いか焼きのいいにおいがする～～。そこで中くらいの３００円のを買う。 祭りって「夏」ってイメージがあるけど、冬の祭りもいいな～♪ １０時半くらいになると、早い人は１２時の投下に向けて気合いを入れるために境内を走り出す。「ワッショイ！ワッショイ！」 しばらくすると「会陽太鼓」が始まった。気合いが入る！！ みんな大勢で肩を組んで走っているけど、このおじいさんは１人。 かけ声も「わしょい………。わしょい………。」みたいで、フラフラしながら走っている。おじいさん、大丈夫！？観客からは「頑張れ～」との声。 今回思ったのが、外国人の参加者が多い。かけ声も「Wasshoi! Wasshoi!」と日本人に合わせて頑張っていた！写真の人、なんか、胸毛のかほりがしてきそう…。 もうすぐ１２時になる。男たちは本堂へ集まる。 ちなみに裸祭りのアナウンスでは「参加者」のことを全て「裸」と呼んでいた。 例） 参加者の皆様はまっすぐにお通りください。／裸の皆様はまっすぐにお通りください。 参加者の方が通ります！／裸が通ります！ １２時、宝木投下。全ての明かりが消され、御福窓から宝木が投げ入れられる！ 宝木をとった男はこの１年間、福男になれるからみんな必死。 そして無事に福男となる者たちが決まったぁ！！！ 複数で取ることもアリで、上の写真は２本の宝木のうち、１本を取った人たち。 いいねぇ、裸祭り。気合いが入る！！ 寒い冬でも、男たちからは湯気があがってます。見ているこっちも熱くなる裸祭り。 来年は是非あなたも見に行くのぢゃ！！！

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