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この前、会社近くを歩いていたらすごいことになっている交差点がありました。

この写真からはよく分からないかもしれませんが、とにかく車が入り乱れています。で、クラクションが止めどなく鳴り響いています。これ、中国ではよく見る光景です。

日本では信号を渡りきれずに交差点の内側に止まってしまうのはNGです。次に交差道路から走ってくる車の邪魔になってしまいますから。そのため教習所では「赤信号に変わりそうだ」と思ったら止まるよう教わります。いや、もっとも中国でも本来はそのように教わるそうです。けれど皆さん突っ込んでいくんですよね。で、交差点が埋まっちゃう。だからこの交差点付近の道路は夕方近くになるといつも渋滞しています。誰も得しないのに、何を焦ってみんな突っ込んでいくんでしょうか。

驚きをもって紹介されていた日本の合流の様子。中国でこれができないのは暗黙のルールが無いのと、車線変更のときに後ろを見て車間距離を確認することが少ないからだと思う。多くの人は合流のときに前や隣の車をしっかりと見て、変な動きをされた時に避けられるようにしている pic.twitter.com/rw00ZAZVKu

— 広州在住のえいちゃん (@Eichan_GZ) September 11, 2023

こちらはツイッター、もといXで紹介されていた中国版TikTok（「抖音」）の動画です。動画に赤文字で書かれている“拉链式通行”というのは、複数の車線が1車線に合流する地点で車が1台1台交互に進入することを言います。日本ではこれ、暗黙の了解ですよね（地方によるかもしれませんけど）。これが中国版TikTokで話題になっているというのです。

こちらの元の投稿を見てみると、コメント欄にはいろんな反応がありました。

咱们交规也是这样教的，可就是没人做。
我々（中国人）の交通ルールもこう教えているんだけど、実践する人がいない。

咱们只看本质，只要出了交通事故，就开始遵守交规了。
我々（中国人）は本質しか見ていない。交通事故を起こして初めて交通ルールを守り出す。

这是人家的教育和素质。
これが彼ら（日本人）の教育と民度だ。

素质是中国山寨不了的。
民度は中国にも「パクれない」。

基本的には「見習うべきだ」というコメントがほとんどでした。

でもねえ……中国では難しいと思います。いや、中国の方々も「日本のように交通ルールを実践した方が良い」というのはみんな分かっているでしょう。けれど自分1人が交通ルールを守ろうとしたって割り込んでくる車はいるし、突っ込んでくる自転車はいるし、赤信号を無視して横断歩道を渡る歩行者はいるんです。すると自分はいつまでたっても目的地に着けない（笑）。結局、中国ではこうした運転をせざるをえなくなります。

こういうのって誰かが1人で始めるものではなく「こうするものだよね」という集団意識が根付き、広まり、やがて一般化するものです。誰かが急に声を上げても難しい……まあ、法律か何かで強制するなどすれば別ですけど……って、よくよく思えばこの国は無理やり法律を作っちゃうようなことをよくしている国でした(^^;)。けど自主的に秩序を守るのと、強制されて初めて守るのでは、実はそこに大きな違いがあると思います。

この前、職場で日本人の先輩から「君は日本人だよね」と言われました。

最初は何を言っているのかよく分かりませんでした。私が日本人だなんて分かりきったことだし、そんなことを言う先輩だって日本人なのです。どういう意味かをよくよく聞いたところ、日本人の家庭に生まれて日本の環境で育ってきたよね、ということが言いたいらしいのです。

どういうことかと言うと、職場にいる日本人同僚の中には「親がもともと中国人」（今は帰化して日本人）という人が若干いるのです。普通につきあっていると全く気付かないのですが（別に気付く必要もないんですけど）中国語を話すと「え、この人なんでこんなに中国語が上手なの」というレベルに気付きます。後から聞くと親がもともと中国人で、家庭では中国語を話していたとか、小さい頃に中国にも住んでいた……という方なんですよね。

そういう方に比べると、私の両親は中国と無縁の日本人です。中国語だって私が始めたくて勝手に始めました。私が中国語と初めて出会ったのは小学生の頃で、小遣いを握りしめ、近所の書店で「ひとり歩きの中国語自由自在」という旅行会話の書籍を買ったのが初めてです。

両親は驚いた……と言うより「この子、どうしたの？」と感じたと思います。だって当時、私はまだ小学4年生でした。中国は今のような経済発展も見られない頃でしたし、両親は一体どうして中国語なんて？と思ったでしょうね。それが普通だと思います。

閑話休題。

そんなこともあり、私が中国語を学んできた環境は「中国人が圧倒的に少ない」んですよね。よくおもしろがって言うのですが、私の中国語は純粋な「MADE IN JAPAN」です。ですから大学時代に北京に留学できたことは大変貴重な機会でした。

一方、親が中国の方だった人や帰国子女は小さい頃から「中国人が圧倒的に多い」環境で暮らしてきました。だから……と、決めつけるのはよくないですけど、たまーに仕草が中国人っぽくなるときがあるのです。仕草というか、性格？態度？例えば、意見が対立したときに相手が年上の上司でも絶対に譲らないとか。良いか悪いかは別ですよ、けれど「そんなムキにならなくても」というほど食い下がらないのです。

実は先日も職場で会議を開いた際、同僚同士で意見が対立したことがあったんですね。私からすれば「とっても些細なこと」で、どっちでもいいじゃない……と思っていたのですが、まあ、その同僚の譲らないこと。会議が終わってからも不満を口にしていました。こういうのを目にすると、ああ、中国の血が流れているんだなあって思っちゃいます。

私は典型的な「事なかれ主義」で、どちらかというと場の空気を優先する性格です。どうでもいいことなら多少自分の意見と違っても問題視しません。むしろアレコレ指摘してかき乱す方が面倒に感じちゃう。先輩は私のそういうところを見抜いて「君は日本人だよね」と言ったわけです。別に日本人がみんな「事なかれ主義」だとは思いませんが、聞かれないと答えないというか（笑）そういうところがありますよね。私もそう思います。

まあ「事なかれ主義」だって善し悪しです。それに中国で生活するのにそれではいけません。主張すべきことは主張し、譲れないことは断固拒否しなければならない。日本と違って声が小さいと埋もれていく国ですからねえ。そういう意味では中国の方々が「主張が強い」のは当然と言えば当然なのかもしれません。そうでないと生き残れない社会ですから。

ただ日本の、日本人ばかりの職場で、あまり「主張が強い」と……ね。私に「君は日本人だよね」と言う先輩に対し、思わず「何が言いたいんですか（笑）」と聞いちゃいました。先輩は「何でもない（笑）」と話していましたけど(^^;)。

今日、中国人の同僚と公共交通機関の「優先席」の話になりました。

これは私の個人的な印象ですけど、日本って一般の座席が空いていたら、わざわざ「優先席」に座らないですよね？車内が混んできたら「優先席」に座ることもあるでしょうが、私なんかは「高齢の方が乗車して来たら立たなきゃ」と気になっちゃって結局ゆっくり座れません。

一方の中国（北京）では、皆さん一般の座席が空いていても「優先席」に構わず座るんですよね。中国人の同僚もこの話に同意してくれ、私が「日本の電車だと車内が少し混んでいても『優先席』は空いていることが多い」と話すと「ええ～！」と驚いていました。

私の想像ですけど、中国では「席を譲る」文化が日本以上に根付いているからじゃないかと思います。と言うのが、中国だと一般の座席であろうが「優先席」であろうが、譲るときには譲るんです。だから中国の方々にとって自分の座っている場所が「優先席」かどうかは問題ではないのかと。

私が北京に留学していた十数年前に「優先席」ってあったかなあ。いや、あることはあったかもしれません。“老弱病残孕专座”（老人・弱者＝子ども・病人・障害者・妊婦の専用席）という名称を覚えていますから。けれど日本みたいに、どの公共交通機関のどの車両にもあったかと言われると、うーん、無かったんじゃないかなあ。そんな座席がなくても、みんな席を譲っていましたからね。

日本は中国に比べて「席を譲る」という点においては、まだまだと思います。目の前に高齢者や子どもが立っていても席を譲らないという場面をよく目にします。まあ、日本の高齢者は元気な方が多いですし、日本の子どもは「立っていなさい」と教育されるほうが多いかもしれませんから*1中国の子ども（未就学児）は日本に比べて甘やかされて育つ子が多いとは感じます。特に一人っ子政策のもとで生まれ育った子は両親に溺愛されて育ち、「小皇帝」と呼ばれることも。、一概には比較できないかもしれません。あとは「私が席を譲らなくても、誰か別の人が譲るだろう」と考える人も多いかもしれません。だからこそ日本で「優先席」が生まれたんじゃないでしょうか。

私は中国の積極的に「席を譲る」っていう文化、すごくいいと思います。日本はそれができないから「優先席」が作られたのであり、究極の話、中国の公共交通機関には「優先席」なんて無くいいんだと思います。そんな中国でなぜ「優先席」が生まれたのか……うーん、公共交通機関が「高齢者や子どもを労っているよ！」というアピールをするため、でしょうか。本当にそうなら、それもまた違った意味で中国らしいと感じます(^^;)。あくまで想像ですけど。